Хор храма-музея св. Николая в Толмачах является и хором Государственной Третьяковской галереи. В этом качестве он существует с начала 1994 года, но ядро его составляют певцы, сотрудничавшие с руководителем хора и прежде, в других храмах, на протяжении семи лет.

Своим существованием хор во многом обязан настоятелю храма св. Николая протоиерею Николаю Соколову. Обладая не только учено-богословской степенью (он - кандидат богословия), но и музыкальным образованием, отец Николай своим попечением способствовал стабильной деятельности хора и его руководителя, по возможности направлял их развитие. В составе хора - молодые певцы, недавние выпускники Московской консерватории и Российской музыкальной академии.

Прямая обязанность хора - сопровождение Богослужения, как в храме, так и перед святыми в галерее. Основу репертуара хора составляют классические образцы церковного, певческого искусства, в первую очередь произведения московских церковных композиторов конца XIX- начала XX вв.

Наряду с пением на богослужениях в храме, хор выступает в галерее с тематическими концертами, на вернисажах, торжественных мероприятиях. Так, на открытии галереи в 1995 году он выступал наряду с хором Свешникова перед высокими гостями: Президентом России, Патриархом, членами правительства. Хотя в основном репертуаре хора, классические образцы церковного певческого искусства, хор исполняет также и светские произведения, как русских, так и западных композиторов: от Перголези до Рахманинова и Свиридова. Есть в репертуаре и народные песни. Хор принимает участие в концертах в Московской консерватории, как в Большом, так и в Рахманиновском залах, участвует в фестивалях и конкурсах православной музыки.

Основатель и руководитель хора Алексей Пузаков (род. в 1966 г. в Москве)- ученик и продолжатель традиции знаменитого московского регента Николая Васильевича Матвеева. Одной из отличительных черт этой традиции можно считать стремление объединить высокий артистизм исполнения, так называемую «концертность», с благоговейно молитвенным отношением. Н.В.Матвеев принадлежал к кругу московских церковных регентов и хоровых дирижеров, воспитанных на искусстве прославленного Синодального хора и его руководителей - композитора Александра Дмитриевича Кастальского и регента Николая Михайловича Данилина. Кроме таких выдающихся артистов, как Александр Васильевич Свешников и Николай Васильевич Матвеев, последователями традиции Синодального хора были руководитель Российской певческой капеллы Александр Александрович Орлов и многолетний регент Патриаршего хора Виктор Степанович Комаров. Уже в начале творческого пути ученика наставник оказал ему необычайное доверие: в последние годы своей жизни Н.В.Матвеев поручил А.Пузакову руководство вторым хором храма («левым клиросом»). Сотрудничество с таким выдающимся музыкантом, как Матвеев, стало лучшей школой для молодого регента. Ныне Алексей Пузаков и возглавляемый им хор - следующее поколение в «семействе» хоров и регентов, наследников и продолжателей развивающейся исполнительской линии церковного пения в Москве.

Алексей Пузаков награждён орденами Русской Православной Церкви Преподобного Сергий Радонежского и Святителя Иннокентия Московского. А 24 июля 2006 года указом Президента Российской федерации Алексею Пузакову было присвоено почётное звание «Заслуженный артист России».

 Свято-Никольский хор знают и за пределами России: так, в 2001 году его выступления сопровождали выставку «Русская икона» из собрания Третьяковской галереи в Испании, а исполнением «Всенощной» Рахманинова в апреле 2002 года в Лондонском соборе св. Павла хор открывал первый фестиваль русской культуры в Великобритании «Русские ночи». Выступление хора в присутствии членов Британской королевской семьи и Архиепископа Лондонского, поразило и знатоков, и обычных слушателей тем, как мощно и проникновенно под величественными сводами главного собора Великобритании прозвучала «Всенощная» Рахманинова. Критик из лондонской «Таймс» поставил исполнителям наивысший балл - 5 звезд, отметив богатство оттенков в исполнении и «единое дыхание» хора домового храма Третьяковской галереи: «Их голоса созвучны самому времени: от высочайших, ангельски взлетающих сопрано до почти невероятных по глубине басов. Спектр окрасок и тембров, безупречно отлаженный, сиял во вторящем резонансами пространстве собора», - писала «Таймс». А осенью 2002 года хор представил ту же программу в Большом зале Московской консерватории, посвятив концерт памяти великого российского дирижера Евгения Светланова (незадолго до своей кончины он в последний раз встал за дирижерский пульт именно на фестивале в Лондоне).

Концертные программы – «Рождество в искусстве Серебряного века» (2002), «Страсти по Матфею» И.С. Баха и «Предрождественская мистерия» (2003), «Книга Иова» на музыку Арво Пярта и «Поэма без героя» на стихи А.А.Ахматовой (2004) - Третьяковский хор осуществил совместно с Народной артисткой России Аллой Демидовой. Она выступила как автор сценария и солистка в этих необычных музыкально-драматических композициях, отразивших поиски новых форм соединения музыки и слова: по замыслу артистов, эта классическая традиция должна воплотиться на современном языке. Концерты прошли в Большом зале московской консерватории.

Хор под управлением Алексея Пузакова неоднократно давал концерты в рамках «Пасхального фестиваля» (художественный руководитель Валерий Гергиев), а также фестивалей «Моцартиана» и «Московская осень».

Хор плодотворно сотрудничает с камерным оркестром «Muzika viva» (художественный руководитель Александр Рудин), участвуя в концертах и ежегодном музыкальном фестивале, проводимом в стенах Третьяковской галереи.

В декабре 2004 года хор участвовал в гала-концерте в честь открытия нового органа Большого зала Московского Международного дома музыки, исполнив яркое произведение современного композитора Антона Вискова «Богородице Дево радуйся» для хора и органа. В январе 2005 года совместно с композитором Алексеем Рыбниковым была поставлена музыкальная композиция «Время молчать и время говорить». Текст читал Народный артист России Георгий Тараторкин.

В 2000 и 2005 годах хор Третьяковской галереи участвовал в международных научных конференциях «Восток – Русь – Запад» проводимых кафедрой истории русской музыки Московской Государственной консерватории им. П.И.Чайковского представляя гостям и участникам конференций соответствующие теме концертные программы.

В 2003 году Алексей Пузаков работал как приглашённый дирижёр с хором Кафедрального собора Норвегии в рамках XII Генеральной ассамблеи Конференции Европейских Церквей, и в Латвийской республике с Государственным Академическим хором «Латвия» в рамках Международного музыкального фестиваля. В том же году в Большом зале Московской консерватории состоялся совместный концерт хора Третьяковской галереи и Государственного хора «Латвия».

На протяжении нескольких лет Алексей Пузаков являлся автором сценария, музыкальным руководителем и режиссёром церемонии вручения ежегодной премии Международного фонда единства православных народов в зале Церковных Соборов Храма Христа Спасителя.

В апреле 2005 года в Большом зале Московской консерватории состоялся концерт – поминовение погибших во Второй мировой войне, получивший название «ПУТЬ ПАМЯТИ». В программу концерта вошли произведения С.В.Рахманинова и С.И.Танеева, близкие теме молитвенного поминовения всех, отдавших свои жизни в годы войны. В концерте помимо хора Третьяковской галереи, принял участие Российский национальный оркестр (художественный руководитель Михаил Плетнёв). Дирижировал хором и оркестром Алексей Пузаков. Этот концерт стал официальным открытием одноимённой акции, состоявшейся в мае 2005 года и приуроченной к 60-летию победы в Великой Отечественной войне. Хор дал концерты памяти жертв Второй мировой войны в освобожденных от фашизма столицах Венгрии, Словакии, Австрии и Чехии и участвовал в панихидах на мемориалах захоронений советских воинов и соотечественников. Проект был осуществлен при поддержке "РИА Новости" с участием МИД РФ и Московской Патриархии.

В сентябре 2005 года Свято Никольским хором совместно с камерным оркестром «Времена года» (художественный руководитель Владислав Булахов) был организован юбилейный концерт выдающегося современного композитора Арво Пярта, который прошёл в Большом зале Московской консерватории. Многие хоровые произведения Пярта были впервые исполнены в России именно Свято-Никольским хором. А в декабре того же года, хор участвовал в юбилейном концерте известного композитора Алексея Рыбникова, исполнив музыкальные картины из рок оперы «Юнона и Авось» Совместно с Государственным академическим симфоническим оркестром России под управлением Марка Горинштейна. Хором Третьяковской галереи осуществлён ряд записей, в том числе единственная на сегодняшний день полная запись всех духовных сочинений С.В.Рахманинова.

О ближайших концертах Вы сможете узнать на сайте хора.